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Que es un fotodiodo y como funciona

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¿Qué es un fotodiodo?

El fotodiodo tiene básicamente la misma construcción que un diodo rectificador (esta construido por una unión PN), sin embrago este tiene una característica que lo hace especial: es un dispositivo  sensible a la luz visible e incluso a la infrarroja. En pocas palabras resulta ser un diodo con sensibilidad a la luz.

Símbolo fotodiodo

¿Cómo funciona?

Al ser un diodo es muy importante tener en cuenta su polarización ya que en este tipo la corriente eléctrica fluye en sentido inverso, por lo que debemos polarizarlo de manera inversa. La mayoría vienen equipados con un lente que concentra la cantidad de luz que lo incide, por lo tanto su reacción a la iluminación es más evidente. Al circular la corriente de manera inversa provoca un aumento de corriente dependiendo de los intensidad de luz que detecte.

Fotodiodo

¿Qué diferencia existen entre LDR, fototransistor y fotodiodo?

A diferencia del LDR o fotorresistencia, el fotodiodo responde a los cambios de oscuridad a iluminación y viceversa con mucha más velocidad, y puede utilizarse en circuitos con tiempo de respuesta más pequeño. Si se combina un fotodiodo con una transistor bipolar, colocando el fotodiodo entre el colector y la base del transistor (con el cátodo del diodo apuntado al colector del transistor), se obtiene el circuito equivalente de un fototransistor.

Fotodiodo



¿Qué tipos de fotodiodos existen?

Básicamente existen 2 tipos:

PIN

Es un diodo semiconductor al que se le ha introducido una zona intermedia llamada intrínseca para que la eficiencia del fotodiodo sea alta. El problema que presenta es que el tiempo de tránsito de los fotoportadores es mayor, aumentando el tiempo de respuesta. 

Fotodiodo pin

ADP

El fotodiodo APD o de avalancha es un fotodiodo con ganancia interna debido al efecto de avalancha.

Fotodiodo avalancha

Las diferencias del APD con respecto al PIN son:

  • Tiene una sensibilidad superior, como resultado permite detectar niveles de potencia menores.
  • Tiene un mayor margen dinámico de entrada óptica, logrando más fidelidad.
  • Es más complejo y caro.
  • Introduce más ruido.
  • Consume más potencia.
  • La ganancia depende de la temperatura, por lo tanto necesita un control de temperatura.


finalmente veamos algunas de las aplicaciones de los fotodiodos: Sensores

  • Proximidad
  • Detección remota

Recepción o lectura de datos

  • Control remoto
  • Lectores código de barras
  • Lectores CD y DVD

Medición de luz

  • Fotometría
  • Espectrometría

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